北京时间9月21日，美国著名网站ESPN更新了新赛季的球员实力排行榜（第26至30位）。火箭球员没有人排进这个区间，但他们的引援意中人詹姆斯-哈登，则高居第26位，相比上赛季飙升了32位。另外，老将邓肯和皮尔斯相比去年均呈现下滑趋势，今夏挪窝的伊戈达拉不降反升。

　　此次实力榜排名是由ESPN 旗下的104位专家投票产生，因此具有极强的公正性和权威性。之前所公布的排名，总体得到了业界普遍的认可，很多NBA球员也非常关注这个排行榜。

　　排名第26至30位的球员分别是：哈登（雷霆）、邓肯（马刺）、伊戈达拉（掘金）、皮尔斯（凯尔特人）和霍福德（老鹰）。值得一提的是，随着球员排名进入“精英阶层”（联盟前30位），ESPN每天更新的人数由原来的10名减少到了5名。

　　23岁的哈登上赛季表现出色，出战了62场常规赛，交出了场均16.8分4.1板3.7次助攻的成绩单，投篮命中率为49.1%，罚球命中率为84.6%。虽然他在总决赛中的发挥有些低迷，但总体而言，他已经具备了拿顶薪的资格。

　　截至目前，哈登和雷霆还没有就续约达成一致，据悉他的经纪人要求得到一份顶薪合同，而雷霆管理层则倾向于开出4年5200万美元左右的报价，这让双方的谈判陷入了僵局。按照联盟规定，如果雷霆在11月1日前无法成功续约哈登，那后者明年夏天将成为受限制自由球员。

　　很多专家分析认为，火箭、太阳、小牛等球队将会在明年夏天向哈登发起猛烈追逐，届时并会开出顶薪报价。不少业界人士指出，火箭很难吸引到超级巨星，所以签下哈登与林书豪组建超级后场的可能性很大。

　　“哈登排在第26位？他可能是全联盟的替补球员中排名最高的一位了。当然，他有资格排在这个位置。”专家雷切尔如是点评说道。另一位专家迈克-法雷利，也对哈登的表现给予了肯定：只有两名球员从去年的50名开外，暴涨至新赛季的前30名。这两人是欧文和哈登。

　　更有趣的是，著名专家汤姆-哈伯斯特罗在点评中直接为哈登鸣不平。“希伯特和埃里克-戈登的排名分别是第35位和38位，他们俩今年夏天都得到了顶薪合同，那哈登排在第26位，自然也应该获得顶薪续约合同。”哈伯斯特罗说。（搜狐体育 清河村）